... de plages en forêts, de côtes désertes en centre-villes animés, de montagnes en champs de vaches, on continue notre route vers le Sud. On s'arrête à Santa Barbara, on passe par Malibu, où des feux de forêts créent une lumière étrange, crépusculaire...

♦ à San Luis Obispo, il y a de la couleur dans les rues, des icecream sandwiches, des arbres qui veulent des câlins, des enseignes qui m'ont bien fait rigoler, et une très belle sculpture de Paula Zima ("Bear and child") à la Mission San Luis Obispo de Tolosa.

 ♦ à Avila beach, il y a un grand, très grand ponton, des sandpipers, des voitures qui brillent et des néons allumés.

♦ 2 nuits dans un "mini-ranch" vers Arroyo Grande

♦ l'ascension du Bishop's Peak plutôt ludique et agréable. le soleil s'est enfin montré et les "turquey vultures" étaient de sortie. Arrivés au sommet, ils nous tournaient littéralement autour ! (et même s'ils sont super moches, j'ai pas pu m'empêcher de les photographier...)

♦ à Corallina Cove, sous un ciel gris acier, on observe les anémones et les étoiles de mer dans les "tide pools". C'est tout un monde qui grouille sous nos pieds !

♦ je joue avec les coquillages, les algues, les coraux et les cailloux pendant trèèèèèèèèès longtemps. des cailloux colorés, des cailloux à trous, des cailloux rayés... les combinaisons sont sans fin, j'aurais aimé tous les rapporter à la maison. c'était beau.

♦ On continue le "Bluff Trail" sur la Montaña de Oro. c'est une balade tranquille. On fait des sauts.

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  petit aparté : dans "le jardin des marguerites",   cette semaine,

tu peux voir mon portrait chinois ! alors CLIQUE !

♦ on prend la Highway One, la route qui longe le pacifique.

mais on prend notre temps, dès qu'on repère une belle plage, ou un bout de ciel bleu, on se gare, on saute, on s'aère. On s'arrête pour manger (des avocats terribles achetés sur le bord de la route, et des brown butter sea salt cookies)

♦ à Morro Bay, il y a des loutres sur des drapeaux, des pélicans et un gros rocher.

♦ à San Simeon, arrêt obligatoire pour faire coucou aux sea-lions. c'est LEUR plage. en même temps, t'as pas trop envie d'aller coincer ton drap de bain entre eux... parce que... comment te dire ça sans casser ton rêve ?...mmm...malgré tout l'amour que je porte à cet animal majestueux (cousin lointain de la loutre), il faut que tu saches que l'éléphant de mer est plus chouette en photo qu'en vrai...parce qu'en vrai, il fouette velu. Ben ouais. Un bébé sea-lion en train de roupiller, tout seul, de loin, au crépuscule, oui, c'est mignon, mais 400 bestioles adultes, agglutinées là, juste à tes pieds, en train de ronfler à gorges déployées, ben, crois-moi, ça envoie du pâté. du pâté avarié parfum vase-sardine-plancton, je précise.

et pourquoi ai-je pris ce petit lapin en photo me demanderas-tu ? ok, j'avoue : en vacances, je deviens crétine, et je mitraille toutes les bestioles que je n'ai pas l'habitude de croiser chez moi. j'ai fait pareil avec les daims. (je dois avoir 1279 photos de fesses de daims floues, de bouts d'écureuils, d'ombres de colibris...)

♦ on admire les méduses et les hippocampes à l'aquarium de Monterey(je suis un peu-beaucoup-déçue, les loutres n'étaient vraiment pas très visibles, mais, heureusement,on peut jouer à dessiner une méduse sur un écran tactile, et elle s'anime devant nos yeux ébahis !)

♦ on profite du ciel bleu et des parterres de fleurs roses de Carmel pour faire quelques lévitations...

♦ à Point Lobos, on rêve devant les eaux turquoises de China Beach et on observe le spectacle des bébés phoques sur cette très belle plage protégée. On distingue aussi des loutres au milieu des algues brunes, mais mes photos ultra zoomées n'ont rien donné...

♦ on continue jusqu'à Sea Lion Cove (le spot des "harbor seals") et on s'amuse à voir des des formes (un crâne !) dans les roches

♦ On entame notre descente vers le sud sur La Pacific Coast Highway (la fameuse highway one)

et on s'arrête 2 jours à Santa Cruz

♦ Ici le ciel est bleu. Le boardwalk est dédié aux manèges et aux attractions colorées. Je ne me lasse pas des enseignes et de leurs typos fifties/sixties acidulées...

♦ Le centre ville est agréable, on le traverse au son d'un ragtime "de rue" !

On a adoré cette halte (toujours au nord de San Francisco)

♦ Un airbnb super confortable, niché dans la plus ancienne rue de la ville, Wood Lane.

♦ Beaucoup de verdure partout, de beaux jardins, une écurie juste à côté, et des daims qui se baladent à la nuit tombée.

en rouge, en noir et en couleurs,

les murs parlent et les typos s'envolent dans le Mission district, Castro et ailleurs...

...et pour quitter San Francisco,...quoi de mieux que de passer sous le

r a i n b o w  ?!

Le Golden Gate Bridge traversé aller-retour en voiture et à vélo.

On se rend au Fisherman's Warf,

on fait coucou aux otaries du Pier 39 et on part louer des vélos au Cannery.

De l'autre côté du pont, Sausalito, Tiburon,

leurs maisons chics et perchées, ensoleillées.

ça monte, ça descend, ça vente, ça donne faim :

le bagel sur les genoux, et le pont à l'horizon.

...Mais où est passé la 4ème maison ?...

♦ des scones cranberry-walnuts et du BON café chez Peet's, des cinnamon rolls, des bagels et des french toasts au petit déjeuner

♦ des burgers yummy (et veggie pour moi) chez Super Duper et des vrais plats mexicains (j'ai découvert le tamale) chez Nopalito

♦ des tacos élégants et goûtus et une salsa à la coriandre qui dé-boi-tait chez le super trendy Tacolicious

♦ des crèmes glacées maison chez Bi-rite Creamery...mmmmm, et puis, des marchés latinos colorés et plein de boutiques et de cafés arty sur Valencia Street (dont la bakery Craftman & Wolves qui m'a juste scotchée par son architecture intérieure parfaite. je VEUX le même salon de thé à Toulouse !)

par contre, franchement, qui voudrait acheter son pain chez Boudin ?!! ben, tout le monde apparemment...gros succès de cette boulangerie frenchie en californie ! ça sonne comme un méchant joke fait par un français taquin, tu trouves pas ?

Je pense ouvrir une poissonnerie baptisée "Morue" très prochainement. t'en dis quoi, les gens ? tu viendras ?

♦ des voitures excentriques, des portes qui mènent on ne sait où, de l'art, des squelettes dansants (jusque sur les plaques d'égoût), des sourires pleins de dents et des regards étranges, vides, rêveurs...

paré de losanges, chevrons, triangles et festons,...

San Francisco a tout compris aux graphismes à la mode...et moi, en me réveillant au coeur du quartier Haight-Ashbury, j'en prends plein la rétine dès 7h du mat.

Accroche-toi, les gens, je commence le récit, mais en version pas trop détaillée, 12 jours c'est long, la Highway 1, c'est un big trajet, on a vu et fait pas mal de trucs, j'avais 750 photos...il a fallu trier.

♦ un voyage de princesse surclassée

♦ les marais salants de la baie de San Francisco qui apparaissent par le hublot

♦ les cerisiers et les néons de l'hôtel

du rose, du rose, du rose...

si tout se passe comme prévu, on est là !

(oui, ok, sur la photo, j'ai perdu 20kg, je me suis teint les cheveux en blond et j'ai troqué mes moches shoes de rando contre des pitizescarpins tout-terrain. mais le castor est super reconnaissable quamême...)

▲ Mooli, elle, commence à trouver le temps long...

Si toi aussi tu t'ennuies, Mooli te propose de lui fabriquer une grosse boite de lait en guise de niche : (clique !)

un arbre à la Whitechapel Gallery, un hérisson à Brick Lane, encore un pigeon, des épices et une petite danse pour se réchauffer.

un homme-grenouille(?), un ptit vélo, une ourse (by Nina Bunjevac), un gros rat, des pigeons, de l'amour et des gâteaux.

(Albert Bridge, Oakley Street, Soho, Brick Lane, Aldgate)

...toujours Albert Bridge, des belles boutiques, un héron, et autres façades colorées de Brick Lane, le vintage du Old Spitafield Market, une bakery qui fait saliver, et une pause pecan pie + mint tea dans un joli café à Soho.

Juste pour te mettre l'eau à la bouche, je te montre mes 2 jours à Londres en seulement 2 clichés

Albert Bridge, près de Battersea Park.

et le Palace Theatre de Soho.

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Par contre, demain, promis, déferlente de photos !

le premier week-end de janvier, on a quitté la grisaille toulousaine pour rejoindre le ciel et l'eau bleus de Marseille.

et on a pique-niqué.

oui oui, en janvier...